Dom Obá II d’África
📖 História –
Em meio ao racismo estrutural do Brasil imperial, uma figura negra se destacou nos corredores do poder: Cândido da Fonseca Galvão, mais conhecido como Dom Obá II d’África. Autodeclarado príncipe descendente do reino iorubá de Oyó, ele desafiou com altivez o silêncio imposto à população negra e tornou-se um símbolo da resistência política afro-brasileira no século XIX.
Nascido na Bahia por volta de 1845, Dom Obá carregava em sua genealogia o sangue de nobres africanos. Seu pai, Obá Abiodun, teria sido líder militar no antigo império de Oyó antes de ser escravizado e trazido ao Brasil. Esse legado ancestral não era apenas simbólico: era vivido e reivindicado por Cândido como identidade política.
Ao se autointitular "Dom Obá II", ele reivindicava o trono negado — e fazia do corpo negro uma coroa viva em um mundo que recusava sua soberania. Durante a Guerra do Paraguai (1864–1870), Dom Obá alistou-se como voluntário e lutou com coragem, alcançando reconhecimento oficial por bravura. Retornou ao Rio de Janeiro com condecorações militares, mas, mesmo com seu status, enfrentava o preconceito que negava cidadania plena aos negros, mesmo livres e honrados. Foi nas ruas, nas galerias do Senado e nas audiências públicas que Dom Obá se tornou um fenômeno.
Ele frequentava sessões parlamentares, interrompia discursos, dialogava com senadores e apresentava reivindicações em nome do “povo negro do Brasil”. Suas falas eram afiadas, firmes e carregadas de ironia — chamando atenção da imprensa e provocando desconforto entre a elite política. A monarquia, pressionada por demandas abolicionistas e republicanas, não pôde ignorá-lo.
Dom Pedro II chegou a recebê-lo em audiência várias vezes. Nessas ocasiões, Dom Obá tratava o imperador como igual, referindo-se a si próprio como “príncipe africano em missão diplomática”. Seu comportamento era visto por alguns como extravagante, mas, para a população negra, representava dignidade, altivez e ousadia.
Sua figura inspirava tanto temor quanto admiração. Andava pelas ruas com traje de gala, cartola e bengala. Seus discursos eram carregados de humor político e crítica social. Denunciava o racismo, a falsa liberdade dos negros livres e a hipocrisia da monarquia que convivia com a escravidão. Com a Proclamação da República em 1889,
Dom Obá perdeu o acesso aos espaços oficiais. Morreu no ano seguinte, praticamente esquecido pelas novas autoridades. A República que chegou prometendo igualdade não acolheu seu legado. E sua imagem desapareceu da narrativa oficial, como tantas outras vozes negras que ousaram falar alto demais.
Hoje, Dom Obá II d’África é resgatado como símbolo de negritude consciente, de diplomacia insurgente e de protagonismo negro em espaços de poder. Seu nome desafia o apagamento e lembra que houve, sim, um príncipe africano de terno e cartola, com sangue real correndo nas veias e a coragem de enfrentar um império com a palavra.